En realidad el color en el cine comercial comenzó a usarse en 1917, y masivamente ya en los años veinte, en los últimos años del cine mudo, pero la mayoría de los negativos se perdieron y muchas de las películas que se rodaron en color en esa época se perdieron o sólo se conservan en blanco y negro, por eso se tiene la idea equivocada de que el cine mudo era todo en blanco y negro.
"The Gulf Between" es la primera película en Technicolor, del año 1917, sólo se conservan unos pocos fotogramas.
Esta es una escena de la primera película comercial de éxito en Technicolor, "The Toll of the Sea", de 1922.
Y esta es la película completa. Rodada al 100% en color.
Aquí una escena de la versión muda de "Ben-Hur", de 1925, rodada en Technicolor.
Y aquí otra escena de la versión de 1925 de Lon Chaney, "El fantasma de la opera". Durante años se creyó que las escenas rodadas en Technicolor de esta película se habían perdido, pero hace algunos años se encontraron.
Después, con el crack del 29, se abandonó la producción de cine en color durante unos años, y aunque comenzó a resurgir a partir de 1933 con la creación del proceso de tres colores que permitía color natural por primera vez, tendrían que pasar décadas y el fin de la Depresión para que la producción en color volviera a los niveles de antes del Crack.